电气原理图是根据控制线图工作原理绘制，结构简单，层次分明。主要用于研究和分析电路工作原理。
要想看电气原理图要先清楚其中的电气原理及其符号所表示的含义。看原理图先看主电路，再看控制电路。
对于控制电路要熟悉典型控制电路。控制电路控制电路一般是由开关、按钮、信号指示、接触器、继电器的线圈和各种辅助触点构成，无论简单或复杂的控制电路，一般均是由各种典型电路(如延时电路、联锁电路、顺控电路等)组合而成，用以控制主电路中受控设备的“起动”、“运行”、“停止”使主电路中的设备按设计工艺的要求正常工作。
对于复杂的控制电路，分割成若干个局部控制电路，然后与典型电路相对照，逐步分析。
各种电气原理图都是由各种不同的电路，如主电路，辅助电路以及各种电气设备图形符号和文字组成的。图中的每个图形符号，文字符号都有着不同的含义，必须在看图前加以了解和掌握。
电气原理图一般分为主回路和辅助回路两大部分。辅助回路的主要作用就是控制主回路，而主回路中一般通过大电流，所以它主要是用来控制回路中大功率或主要用电设备。
主电路是供给某些电气设备电源的，它受辅助电路的控制，而辅助电路是供给控制电器电源用的，也是控制主电路动作的电路。图中每个图形和符号都标志着各种电气设备,组件的名称和作用，掌握了图中的设备和组件的名称及作用后，便可看图了。
通常，在熟记电气图形符号的基础上就可以阅读电气原理图。看图时，首先看主回路，其次看辅助回路,后看照明、信号、保护等回路。
看主回路的步骤：①、看这个主回路是为什么用电设备服务的 (如电动机、电炉等），它们的用途和工作特点。
例如：电动机的起动方式，有无正、反转，调速和制动等要求。
②、看主回路中的用电设备是用什么电器控制的
③、看主回路中其它的电器，并且了解它们起什么作用。图中QS是电源开关，用以控制电源；FU是熔断器，作为短路保护装置。FR是热继电器，作为过载保护装置。
④、看电源，要了解主回路的电源电压是380伏还是220伏。
看辅助回路的步骤:①、看电源。首先要看清电源是什么电源，是直流的还是交流的，其次要看清电源是从何处接来，电压有多大。通常，从主回路的两根相线上接来的电源，其电压为380伏，从主回路的一根相线和一根零线上接来的电源，其电压为220伏。
此外，从变压器上接来的电源电压有127伏、36伏、24伏或6.3伏等几种。在图中，辅助回路的电源线从主回路的两根相线上接来，其电压为380伏。
②、根据辅助回路的回路研究主回路的动作情况。在回路图中，辅助回路不要胡子眉毛一把抓，先从小的回路看起，把每一个小回路的功能了解清楚。后，再来看大的回路，你会发现之前稀里糊涂的原理你已经知道大半，剩下的就是把它们的功能组合起来，并了解其中制约的关系。
在图片中，辅助回路只有一条回路。按下起动按钮，接通断开的回路，电流进入接触器的线圈KM,主回路中的主触头闭合，于是电动机通电运转。按下停止按钮，回路断开，KM断电，接触器释放，主触头断开，于是电动机被断电而停止。这就是开关(或按钮)—接触器（或继电器)—电动机的控制方式，这也是"起保停"的基本形式。
③、研究电器之间的相互联系，回路中的所有电器都是相互联系、相互制约的。有时用甲电器去控制乙电器，甚至用乙电器再去控制丙电器，在阅读回路图时应仔细査明它们之间的相互联系。
看其他回路。其他回路是指照明、信号、保护等回路，这些回路-般比较简单，只要看清它们的线路走向、回路的来龙去脉即可。
通常，每一用电设备都有不同的电气控制回路，但任一控制回路都是由一些单元线路（即基本环节)组成的。
因此，阅图时,可以逐步分析各个基本环节，然后再综合起来，全面分析。如果回路比较复杂，可以先看简单的部分，后看复杂的部分。