西门子与早的杜仲胶海底电缆
德国西门子公司目前是世界上大的上市公司之一，也是中国大的外商投资企业之一。2017年荣登福布斯“全球受尊敬企业榜单”bangshou。根据资料记载，西门子公司早期的发展壮大竟然与杜仲胶有着密切的关系。
西门子公司的创始人维尔纳·冯·西门子生于汉诺威一个农民家庭，在家中12个孩子中排行第四。因为家境贫困，西门子在念完中学后参军。西门子在服役期间对电报技术产生了很大兴趣，并发明了在十九世纪间流行一时的指南针式电报机。后来西门子因为与他人决斗被判5年徒刑。在监狱中西门子建设了一个小型的电子实验室，进行了一些电学方面的研究。
1847年，西门子和工程师约翰·乔治·哈尔斯克依靠自己堂兄投资的6842塔勒银币（1塔勒相当于3马克）建立了西门子－哈尔斯克电报机制造公司，主要生产西门子发明的指南针式电报机，这个公司也就是后来西门子公司的前身。在公司创建之前，在国家电报部门有广泛人脉的维尔纳-西门子争取到了一宗大订单—铺设柏林到法兰克福的地底电报线路，这是世界上条地底电报线路。1847年，西门子发现产于马来群岛的杜仲胶（古塔胶）有很好的绝缘性能，他把铜线用热的杜仲胶包裹起来，制成了绝缘电线。1848年，公司建造了欧洲条远距离电报线，从柏林到法兰克福跨度为500公里。这也是世界上条较长的海底电报线路。这次的成功更坚定了西门子献身于电报事业的决心，从此开始了大发展。西门子和他人合伙建立了电报设备制造厂，工厂发展迅速，很快就在欧洲许多国家的首都设立了分公司。
上图为曾在海底服役超过100年的杜仲胶海底电缆
1849年3月，普鲁士国王弗里德里希-威廉当选为德意志继任国王，此时法兰克福到柏林的线路正好及时接通了，选举的结果在法兰克福的保罗教堂公布后，一个小时后就由地下电报线传到了柏林。接下来西门子－哈尔斯克公司又承接了好几个铺设电报线的项目。但是，成功并没有持续太久。技术的不成熟，导线绝缘不足和施工中的急功冒进造成铺设的线路不久后就无法正常工作。普鲁士军队电报管理处长停止了同西门子的合作，这家年轻的公司顿时陷入了危机。
1850年，维尔纳-西门子移居英国的弟弟威廉在英国建立了代表处。1858年，正式成立了公司。公司的核心业务是制造特殊电缆和承接政府委托的铺设海底电缆项目，为此公司专门建立了制造厂，为海底电缆线路提供产品。在俄罗斯开展经营活动被维尔纳-西门子称为职业生涯的关键转折点。1849年，受政府委托考察欧洲电报通讯的吕德尔斯上校和西门子接上了头，在他的介绍下，俄国政府从西门子－哈尔斯克公司订购了机器设备。1853年，西门子－哈尔斯克公司承接了铺设从芬兰到克里米亚的海底电缆项目。这条线路长达一万多公里，线路的维修和保养对于俄罗斯政府来说也是一个大难题，西门子－哈尔斯克公司接下了这个任务，大赚了一笔。1874年又开始了在大西洋海底敷设6根通信电缆的工程,为沟通欧洲与美国的电信联系做出了贡献。
的西门子公司在西门子后辈的妥善管理与经营下，仍然朝气蓬勃，充满活力，成为世界上的公司之一。虽然西门子发明了世界上台直流电动机(1866)、有轨电车（1881）、无轨电车（1882）、电梯（1880）、电力机车（1879）、电动汽车等等。而杜仲胶在电报线路中的早应用同样是西门子公司引以为骄的重大发明之一，也是公司早起发展壮大的重要基础。
