TPE与TPU都属于热可塑性的具有橡胶弹性的材料，硬度接近的TPE和TPU材料，特别是黑色，都具有一定柔软度和橡胶弹性，如仅靠肉眼观察，有时还是很难分清是TPE还是TPU的。但从细节入手，还是可以从多方面来分析TPE与TPU的区别和差异。
1.硬度（范围）的差异
基于SEBS改性的TPE具有广泛可调整的硬度，其硬度范围可以在ShoreA Scale0~100范围变动，而TPU硬度范围则通常是在Shore60A~Shore70D（目前国外出现硬度在45A左右的软性TPU,价格相当昂贵）。可以说TPE的硬度区间是中低硬度，而TPU硬度则是中高硬度。
2.燃烧区分
TPE燃烧有淡淡的芳香味，燃烧的烟比较少和淡。TPU燃烧则带有一定的刺激性异味，燃烧时有兹兹的轻微爆炸声。
3.性能差异
TPU的弹性及弹性恢复性能（耐屈挠抗蠕变性能）优于TPE.主要是TPU的材料结构为聚合物均相结构，属于聚合物树脂类。而TPE则是多组分共混而成的多相结构聚集的合金材料。高硬度的TPE加工容易发生制品变形，而在所有硬度区间范围内，TPU均表现出优良的弹性，并且制品不易变形。
4.触感上的差异
一些包覆成型的产品，如手柄、轮子，可能是TPE或TPU的。TPU材质的产品，手感较为粗糙，摩擦阻力强；而TPE材质产品，则手感比较细腻柔和，摩擦性能较弱。
TPE和TPU都属于软性材料，都具有良好的橡胶弹性。相比较而言，TPE在触感的舒适度方面更为zhuoyue，TPU则更多的呈现优异的弹性和强度。较低硬度的产品（如30A以下），需选用TPE,可以起到防滑缓冲减震回弹的效果。而对于较高硬度（80A以上）的要求弹性好的产品，用TPU才能胜任。
TPE缩水率1.2~3%；TPU缩水率0.8~1.8%。具体数值依据不同牌号而定。一般TPU硬度高的缩水小些，TPE硬度高，比重高缩水小些。